Yarenis Véliz lidera una división con más de mil 200 colaboradores y 78 restaurantes. Para ella, el liderazgo no tiene un molde único y la autenticidad es clave para el desarrollo profesional.
En el marco del 77 aniversario de Grupo Melo, conversamos con la nueva gerente general de la División Restaurantes sobre cómo la cercanía y la autoridad pueden potenciarse, y qué le gustaría desdibujar sobre las creencias en torno al liderazgo femenino.
Ingresó a la compañía hace más de 15 años, ¿cómo describe el camino que la llevó desde la gerencia de ventas hasta su nuevo cargo?
Como una montaña rusa, con curvas, subidas y bajadas. Venía de la industria bancaria. Tuve que aprender sobre rotación de productos, producción, comportamiento del consumidor y negociación con cadenas de supermercados.
Esos cambios fortalecieron mis habilidades blandas y mi capacidad para formar equipos. Entendí que no solo era responsable de resultados, sino también del bienestar de las personas a mi cargo. Siempre me repetí que nadie nace sabiendo lo que sabe hoy; las oportunidades nos exigen crecer.
Conté con mentores que me dieron espacio para innovar. Con disciplina, compromiso y pasión por los retos, asumí responsabilidades más estratégicas y trabajé desde una visión integral del negocio.
Yarenis Véliz, Gerente General de la División Restaurantes de Grupo Melo. Fotografía. Elysée Fernández.
Recientemente fue ascendida a la gerencia general de la División Restaurantes. ¿Qué significa para usted este nuevo rol?
Representa un honor y una gran responsabilidad. Esta División tiene 78 restaurantes en todo el país, de los cuales 40 trabajan 24/7. La marca Pío Pío es un ícono con más de 60 años de trayectoria, y eso implica custodiar una historia construida con confianza y calidad.
Asumo este rol con humildad, honradez y agradecimiento hacia quienes confiaron en mí para este reto.
Desde que asumió este nuevo cargo, ¿cuáles han sido sus prioridades estratégicas?
Me enfoqué en cinco frentes: asegurar la excelencia operativa, elevar la experiencia del cliente, fortalecer el equipo y el liderazgo interno, optimizar la rentabilidad e impulsar la innovación con enfoque estratégico. Antes de acelerar el crecimiento, considero fundamental consolidar las bases para que cada paso sea sólido y sostenible.
¿Cómo se traduce la visión corporativa en la experiencia que vive el cliente en cada restaurante?
Se refleja en cada producto que ofrecemos, garantizando altos estándares de calidad y el cumplimiento riguroso de nuestros procesos. Trabajamos con una mentalidad de evolución constante, impulsando la innovación y adaptándonos a las nuevas expectativas del consumidor.
Cuando una mujer joven llega a una gerencia general, muchas veces se convierte en referente sin haberlo planeado. ¿Cómo maneja esa visibilidad?
La asumo con naturalidad y con conciencia de la responsabilidad que implica. Entiendo que mi presencia envía un mensaje: que el crecimiento es posible y que el liderazgo no tiene un molde único.
La credibilidad no se construye con el cargo, sino con decisiones consistentes y resultados. Creo en un liderazgo firme pero cercano, estratégico y humano. No intento encajar en estereotipos; la autenticidad genera confianza.
Además, este avance refleja una convicción institucional: en Grupo Melo la equidad es una práctica. Hoy la Junta Directiva cuenta con tres mujeres directoras y existen espacios como la Red Mujeres, donde participo, que fortalecen el liderazgo femenino desde dentro.
Yarenis Véliz: "Creo en un liderazgo firme pero cercano, estratégico y humano" Fotografía. Elysée Fernández.
¿Cómo negociar el equilibrio entre cercanía y autoridad?
No lo veo como una negociación permanente, sino como un equilibrio consciente. La autoridad no proviene de la distancia, sino de la claridad y la consistencia.
Trabajo con reglas del juego claras, comunicación abierta y escucha activa. Creo que cercanía y autoridad no se excluyen; cuando están bien gestionadas, se potencian.
¿Qué consejo marcó su carrera y sigue aplicando?
Aprendí de mi madre a no rendirme. No importa cuántas veces uno se caiga, debe levantarse y seguir. Eso me enseñó perseverancia. También aplico una regla personal: si lo que voy a decir no edifica, es mejor callar.
"Creo que cercanía y autoridad no se excluyen; cuando están bien gestionadas, se potencian". Fotografía. Elysée Fernández.
¿Hay alguna creencia sobre liderazgo femenino que le gustaría desmontar?
La idea de que la inteligencia emocional debilita el liderazgo. En mi experiencia, lo fortalece. Ser empática no significa evitar decisiones difíciles; se puede ser cercana y tomar decisiones complejas con claridad.
También cuestiono la creencia de que las mujeres deben elegir entre ser “amables” o “fuertes”. El liderazgo no es una elección entre extremos. Y desmonto la idea de que una mujer en alta gerencia llegó por suerte. El camino está lleno de preparación y aprendizaje continuo. El liderazgo no tiene género; tiene carácter, disciplina y propósito.
¿Qué legado invisible le gustaría dejar en su equipo más allá de los resultados?
Quiero que las personas crean más en sí mismas. Que entiendan que el origen no determina el destino, que los “no” fortalecen y que tener un propósito claro es fundamental.
Y, sobre todo, que recuerden que los valores no son negociables.
