El trabajo de cuidar sostiene la vida, pero históricamente ha recaído en los hombros de las mujeres. Cocinar, limpiar, atender a niños, personas mayores o con discapacidad: tareas invisibles, no remuneradas y poco reconocidas. En Panamá, las mujeres dedican en promedio tres veces más tiempo que los hombres a estas labores, lo que limita sus oportunidades económicas y profesionales. Esta carga invisible impacta también a más de 720 mil personas —casi el 18 % de la población— que requieren algún tipo de cuidado, incluyendo un 4.26 % que vive con alguna discapacidad.
Para transformar esta realidad, el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) lanzó en Panamá la campaña “Cuidar no es solo cosa de mujeres”, una iniciativa que busca visibilizar el valor de los cuidados e impulsar la corresponsabilidad: que hombres, Estado, empresas y comunidades también se hagan parte.
La presentación de la campaña se hizo en Panamá en el Teatro La Plaza, donde estuvieron presentes aliadas de la campaña.
Un tema que gana espacio en la agenda regional
La apuesta del PNUD en Panamá se suma a una conversación más amplia en América Latina. En la última Conferencia Regional sobre la Mujer, realizada en México, el tema de los sistemas integrales de cuidados fue el eje central de los acuerdos. Allí se reconoció que los cuidados son un derecho y una condición indispensable para la igualdad de género y el desarrollo sostenible.
Este marco regional da mayor relevancia a los pasos que Panamá ha empezado a dar. La Ley 431 de 2024, que establece el Sistema Nacional de Cuidados, y la creación de centros de atención para personas dependientes son hitos recientes que apuntan hacia un modelo más equitativo e inclusivo.
Gabriel Boyke Gonza, Monique De Saint Malo, Mercedes Eleta de Brenes, Beatriz Carles de Arango, ministra de Desarrollo Social, Dra. Bettina Woll de Montenach, Yescenia Navarro y Patricia García de Collado.
Invertir en cuidados es invertir en el futuro
Los cuidados no solo representan justicia social; también son una estrategia económica. De acuerdo con estimaciones del PNUD, una inversión sostenida en este ámbito podría significar un aporte del 4.6 % al PIB en 2030, generar más de 248 mil empleos —en su mayoría ocupados por mujeres— y reducir la brecha de género en salarios y participación laboral.
La Dra. Bettina Woll de Montenach, representante del PNUD en Panamá, lo resume así: “Esta campaña busca normalizar la participación de los hombres en el trabajo de cuidados como un paso fundamental hacia la igualdad. Pero también es una invitación a la acción colectiva: a diseñar políticas públicas, ofrecer servicios accesibles y construir redes de apoyo”.
Una invitación colectiva
La campaña, desarrollada con aliados como McCann Panamá, Stratego y la plataforma Super Mamás, se despliega en medios audiovisuales con un mensaje claro: cuidar no debe ser un destino inevitable para las mujeres, sino una responsabilidad compartida que construye sociedades más justas, inclusivas y resilientes.
En un país donde miles de familias dependen diariamente de estas tareas invisibles, la conversación sobre corresponsabilidad no es opcional, sino urgente.
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