En la University of Central Florida, en la ciudad de Orlando, Florida, Estados Unidos, se llevó a cabo la competencia regional de robótica First-Orlando 2024, en la que participaron 62 equipos de jóvenes estudiantes de Estados Unidos, Turquía, Brasil, Colombia, República Dominicana y Panamá. Panamá fue el único equipo centroamericano en la competencia.
El equipo panameño PizzaByte Robotics alcanzó el cuarto lugar en la categoría de alianzas y se llevó dos significativos premios: Team Sustainability Award y First Dean’s List Award. Logró además posicionarse en el séptimo lugar de 62 equipos en la categoría individual.
El equipo panameño impresionó con su desempeño y logros aún sin estar en igualdad de condiciones en cuanto a los recursos y equipamientos con los que contaban muchos otros de los competidores. El grupo está conformado por estudiantes de diferentes escuelas de la ciudad de Panamá: 16 alumnos de Thomas Jefferson School (TJS), sede del equipo; tres de la Academia Interamericana de Panamá de Cerro Viento (AIP Cerro Viento); uno del Boston School International; uno del International School of Panama (ISP); y uno de la Academia de Bellas Artes Ganexa. Asistieron a la competencia gracias al apoyo de los patrocinadores Thomas Jefferson School, Volvo, Super Xtra, Banco General, Istmo Llantas, Grupo Prato, Auto Mart, Quantum Carga e IntelServices.
First Robotics Competition es más que una competencia de robótica de alto nivel. El premio Team Sustainability Award, que se llevó el equipo panameño, reconoce el éxito de los equipos en el desarrollo de asociaciones sólidas con su comunidad. PizzaByte Robotics, comprometido con obras de servicio, colabora con poblaciones de difícil acceso en las que ha instalado paneles solares, además de aportar donaciones a escuelas, realizar actividades para compartir y capacitar a los niños de la comunidad. Este premio reconoce también el reclutamiento de miembros, la recaudación de fondos y los esfuerzos para difundir la misión de First. Igualmente, celebra y distingue el desarrollo de prácticas sustentables por parte del equipo, con el fin de alcanzar un impacto ambiental positivo y lograr continuidad a largo plazo.
Por su parte, los estudiantes que obtienen el estatus First Dean’s List Award son ejemplos de líderes estudiantiles que han guiado a sus equipos y comunidades hacia una mayor conciencia sobre First y su misión. El objetivo de la competencia es que estas personas continúen, después de la concesión, como grandes líderes.
First Robotics Competition 2024 se realizó del 21 al 23 de marzo en el Addition Arena, University of Central Florida, Estados Unidos.
Esteban Dávila, seleccionado entre 121 alumnos como candidatos, es estudiante de último año de bachillerato en el colegio Thomas Jefferson School. Es capitán de PizzaByte Robotics y clasificó para competir en la ciudad de Houston por el First Dean’s List Award.
Aparte de seguir agendas y reglamentos estrictos, los equipos participantes deben enfrentar desafíos variados tales como: diseñar, construir y programar robots de tamaño industrial aptos para completar los retos presentados en la competencia, diseñar su “marca” de equipo, recolectar fondos a través de diversas actividades y aliados patrocinantes y perfeccionar sus habilidades de trabajo en grupo.
Todos los equipos cuentan con mentores profesionales en distintas áreas, quienes donan su tiempo y conocimientos para elevar el nivel de los participantes.
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