“El cambio climático no es mi campo de estudio”, declara Jon McBride, astronauta y piloto naval retirado. En su opinión aún no se ha llegado a una conclusión final sobre el cambio climático. “No estoy seguro de si el cambio climático es real. No soy un científico climático”, sentencia.
McBride, de 73 años, fue el piloto de la primera misión de la NASA que llevó a siete personas al espacio a bordo del Orbiter Challenger en 1984.
Cuando estaba en secundaria, McBride presenció un comunicado del presidente John F. Kennedy explicando su objetivo de enviar hombres estadounidenses al espacio; desde ese momento supo que quería ser astronauta.
Tomó la decisión de unirse a la Marina de Estados Unidos ya que estaba anuente a que gran parte de los astronautas provenían de ella. Tras una larga y prestigiosa carrera militar como piloto, en 1978 fue seleccionado como candidato a astronauta por la NASA. Su camino hacia el espacio no fue sencillo; tuvo que recibir años de entretenimiento, además de pasar un filtro de 80 mil aplicantes.
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Lo que más extraña del espacio, en sus propias palabras “es la oportunidad de ver por la ventana y contemplar la hermosa Tierra abajo”. Agrega que antes había más astronautas hombres que mujeres, pero la más reciente clase de la NASA fue conformada por cuatro mujeres y cuatro hombres. “No creo que el asunto de hombre o mujer sea gran cosa”, comenta McBride, “en Estados Unidos hombres y mujeres son motivados por igual para estudiar las mismas carreras”.
El retirado astronauta y piloto naval visitó Panamá recientemente, pasó una tarde con estudiantes de la AIP Cerro Viento relatando su experiencia como astronauta, y también los exhortó a ser “los primeros astronautas panameños”.
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