La artista panameña Isabel De Obaldía presenta su nueva exposición, Mar Tenebroso, Selva Indomable, la cual aborda un periodo de la historia de Panamá y Darién marcado por la llegada de los primeros españoles y la fundación de Santa María la Antigua del Darién, establecida sobre el poblado indígena de Cémaco.
Según contó la artista a ELLAS, la muestra parte de sus lecturas sobre este episodio histórico y de las interpretaciones personales que surgieron a partir de ellas.
Uno de los puntos que detonó su interés, según compartió en un recorrido previo a la inauguración, fue encontrar un paralelismo entre aquellas rutas y las recorridas siglos después por miles de migrantes.
La artista Isabel De Obaldía en el Museo del Canal Interoceanico. 25 de septiembre de 2026. Foto: LP/ Alexander Arosemena
La artista recordó cómo, entre 2023 y 2024, muchas personas partían desde Necoclí, en Colombia, atravesaban la zona del Golfo de Urabá y continuaban hacia Darién. Al investigar, encontró que los primeros españoles también se desplazaron desde la región de San Sebastián de Urabá, cercana al actual Necoclí, hacia el otro lado del golfo, donde posteriormente se estableció Santa María la Antigua del Darién.
Esa relación entre pasado y presente fue dando forma a distintas piezas de la exposición. Una de ellas lleva por nombre Cémaco, en referencia al poblado indígena vinculado a este episodio histórico.
Montaje de la exposición Mar Tenebroso, Selva Indomable de la artista Isabel De Obaldía en el Museo del Canal Interoceanico. 25 de septiembre de 2026. Foto: LP/ Alexander Arosemena
Las lecturas también llevaron a De Obaldía a cuestionarse desde qué voces se ha contado esta historia. La artista señaló que buena parte de los registros de la época provienen de textos y cartas escritos por los españoles para informar a la Corona sobre lo que ocurría en estos territorios.
Montaje de la exposición Mar Tenebroso, Selva Indomable de la artista Isabel De Obaldía en el Museo del Canal Interoceanico. 25 de septiembre de 2026. Foto: LP/ Alexander Arosemena
“¿Y qué pasa con la gente que vivía aquí?”, recordó haberse preguntado durante el proceso. A partir de esa inquietud, la muestra también dirige la mirada hacia los numerosos poblados y comunidades que habitaban la región antes y durante la llegada de los europeos.
Mar Tenebroso, Selva Indomable reúne más de 60 obras, entre ellas 42 piezas de vidrio y 18 monotipos alterados, además de otros trabajos que completan el recorrido.
Más que proponer una única lectura, De Obaldía espera que cada visitante construya su propia interpretación a partir de las piezas y de la historia que las rodea.
Montaje de la exposición Mar Tenebroso, Selva Indomable de la artista Isabel De Obaldía en el Museo del Canal Interoceanico. 25 de septiembre de 2026. Foto: LP/ Alexander Arosemena
“El mensaje de la exposición es que ustedes vengan, miren y reinterpreten”, comentó. Para la artista, una vez la obra entra en contacto con el público, comienza a generar lecturas que ya no dependen únicamente de su intención original.
De Obaldía destacó especialmente la posibilidad de que la exposición despierte curiosidad entre los estudiantes que visitan el museo. “Espero que produzca algo en las personas, sobre todo pensando que es un museo de historia y que vienen tantos estudiantes; que puedan mirar la obra, entusiasmarse por leer y también reinterpretarla a su manera”, concluyó.
Montaje de la exposición Mar Tenebroso, Selva Indomable de la artista Isabel De Obaldía en el Museo del Canal Interoceanico. 25 de septiembre de 2026. Foto: LP/ Alexander Arosemena
La exposición se encuentra ubicada en el último piso del museo, en una sala que permanecía cerrada desde 2019 y que fue recientemente renovada para recibir nuevamente al público. El espacio también cuenta con acceso para personas con discapacidad o movilidad reducida que no pueden utilizar las escaleras, facilitando el ingreso a la muestra.
