El sismo de magnitud 7.5 que sacudió Panamá el 9 de octubre causó estragos en varias estructuras ubicadas en las provincias de Los Santos, Herrera, Veraguas y Coclé, las más cercanas al epicentro, que, según el Instituto de Geociencias de la Universidad de Panamá, fue localizado a 39 km al noroeste de Tonosí en Los Santos. Muchas de las edificaciones afectadas tienen más de 400 años de antigüedad en el país.
Parroquia Catedral San Juan Bautista en Penonomé
Localizada en el centro de Penonomé, la Catedral fue construida por los españoles en el siglo XVI y su primera misa fue celebrada el 12 de junio de 1581, según un informe del oidor Diego López de Villanueva y Zapata. También recibe el nombre de Catedral de Penonomé y sirve como la iglesia principal de la Diócesis de Penonomé.
Durante el movimiento telúrico, una de las torres de la parroquia se derrumbó. De manera inmediata las autoridades del templo anunciaron la cancelación de actividades, encuentros de catequesis y celebraciones programadas.
Hasta el momento, el Ministerio de Cultura publicó que ya comenzaron con la remoción de escombros y estabilización de la torre.
Iglesia San Atanasio en La Villa de Los Santos
Según la información publicada en el sitio web del Municipio de Los Santos, la Iglesia San Atanasio fue fundada en 1569 por Francisco de Ábrego, quien era obispo de Panamá en ese entonces; sin embargo, la primera piedra para su construcción fue puesta entre los años 1556 y 1559.
Está ubicada en el centro de La Villa de Los Santos, junto al parque Simón Bolívar y frente al Museo de la Nacionalidad; es considerada la primera iglesia de Azuero y por años sirvió como base para los sacerdotes que participaron en la evangelización de los asentamientos de la región, como Las Tablas, Pesé o Pocrí.
José María Correoso, quien fue sacerdote entre 1811 y 1823, apoyó los movimientos separatistas que se gestaron en el lugar en 1821.
El templo católico tiene un altar mayor de estilo barroco, conserva imágenes y pinturas religiosas de la época colonial y fue declarado Patrimonio Histórico Nacional en 1938.
La Ministra de Cultura, Maruja Herrera, y el Contralor General de la República, Anel Flores, asistieron a las inspecciones realizadas en Azuero. “Se identificaron afectaciones en la iglesia San Atanasio, el Museo de la Nacionalidad y la Escuela Nacional de Bellas Artes, entre ellas daños estructurales que requieren evaluación especializada”, publicó el Ministerio de Cultura en su perfil de Instagram.
Parroquia San Pedro Apóstol en Los Pozos, provincia de Herrera
De acuerdo con información del Municipio de Los Pozos, el distrito fue fundado el 19 de octubre de 1848 y abarca 337 kilómetros cuadrados. Su nombre se le dio por la cantidad de pozos de laja en la zona. La parroquia San Pedro Apóstol es una de las tres iglesias del distrito y está ubicada en la Carretera Central.
En junio, por ser el mes de San Pedro Apóstol, se celebran las fiestas patronales del distrito con corridas de toros, bailes, discotecas y gallotas.
Omar Bultrón, alcalde del distrito de Los Pozos, en una entrevista para Noticias Caracol declaró que la Parroquia San Pedro Apóstol quedó destruida en un 70%.
Basílica Menor Jesús Nazareno de Atalaya
En el sitio web del templo se detalla que esta basílica comenzó como un bohío de paredes formadas por madera sin labrar, pilares interiores de madera y techo de hojas de palma de coco.
En 1753 se construyó una iglesia de tres naves. En 1783 iniciaron los trabajos para construir una nueva iglesia, ahora con paredes de ladrillo y techo de tejas, que culminaron en 1802. Sin embargo, la torre quedó inconclusa en 1799; no fue hasta 1923 cuando el padre Juan José Cánovas reinició los trabajos. Esta quedó concluida en 1925 y fue inaugurada y bendecida el 19 de marzo de 1927 por el arzobispo Guillermo Rojas y Arrieta.
Después del terremoto del 9 de octubre, la torre fue la estructura que mostró una afectación notoria. El Ministerio de Cultura publicó en su cuenta de Instagram que ya realizó la inspección del templo.
Otras parroquias, capillas, catedrales y museos capillas afectadas
En una nota de prensa del Ministerio de Cultura (MiCultura), en el informe preliminar elaborado por la Coordinación Técnica de la Unidad de Gestión de Proyectos de MiCultura, se documentaron afectaciones en la Basílica Menor de Santiago Apóstol y el Museo Capilla San Juan de Dios, en Natá de los Caballeros. En ambos inmuebles se identificaron desprendimientos de fragmentos y materiales en la fachada, grietas y pérdida de tejas en la cubierta.
En Veraguas también se reportaron daños en la Catedral de Santiago Apóstol y en la Parroquia San Isidro Labrador.
En la misma nota se menciona que la ministra de Cultura, María Herrera, señaló que todas las iglesias afectadas recibirán atención.
