La historia de un hombre con discapacidad física causada por una mala praxis poco después de su nacimiento es el eje central de Espina, película escrita y dirigida por Daniel Poler, que tuvo su aclamado estreno mundial en el Miami Film Festival, donde recibió el Premio del Público.
Protagonizada por el analista de ventas venezolano Jonathan Benaim, residente en Panamá, quien se interpreta a sí mismo en esta obra inspirada en su propia vida. Jonathan es amigo de infancia del director. La trama sigue su viaje desde ciudad de México hasta Panamá con el propósito de saldar una vieja deuda. Sin embargo, más allá del impulso de venganza, el recorrido se transforma en una travesía de superación personal.
El analista de ventas venezolano Jonathan Benaim en el hotel Gamboa Rainforest Resort. Foto: Cortesía.
Espina aborda con sensibilidad y autenticidad la experiencia de vivir con una discapacidad, evitando tanto los clichés como el sentimentalismo. Al mismo tiempo, reflexiona sobre temas universales como la masculinidad, la culpa, la frustración y la redención, todo bajo un tono que combina el humor negro con instantes de profunda vulnerabilidad emocional.
Para Benaim, esta cinta fue un sueño hecho realidad. “Viví experiencias que nunca imaginé: me amarraron a un barco, vi mi cuerpo en cámara como nunca antes, viví esta premiere, rodé en la alfombra roja… Pero lo más importante es que esta película muestra otra cara de la discapacidad y busca normalizar lo que otros consideran ‘no normal’. Enseña a todos a enamorarse de sus imperfecciones y a aceptarse en lo bueno y lo malo”, dijo Jonathan, el protagonista, durante la sesión de preguntas y respuestas posterior a una de las funciones.
Para Benaim, esta cinta fue un sueño hecho realidad. Foto: Cortesía.
El elenco incluye a los actores mexicanos Aarón Díaz y Paulina Mondragón; la venezolana Mimí Lazo, la argentina Lola Ponce y los panameños Juliette Roy, Jaime Newball y Marigaby. El cantante Némula aporta su música original a lo largo del film.
Los actores mexicano Aarón Díaz y Paulina Mondragón junto a Jonathan Benaim. Foto: Cortesía.
La cinta fue producida por Slay5 y hace historia al convertirse en la primera película hispana co-producida por The New Yorker y Condé Nast (Vogue, GQ, Vanity Fair, CN Traveler, Wired, etc.). También se llevó a cabo gracias al Fondo Cine Panamá 2021, otorgado por DICINE y el Ministerio de Cultura de Panamá.
La producción ejecutiva estuvo a cargo de Gloria Ortega y la nominada al Óscar, Helen Estabrook, reconocida por películas como Whiplash, Babylon y Tully, Up in the Air, entre otras.
Los sets, con una estética almodovariana, fueron diseñados por Amine Ayoub.
Este año, la película fue galardonada como Mejor Película en el Festival de Cine de Guayaquil. Además, ha sido selección oficial en prestigiosos festivales internacionales alrededor del mundo.
