La Caravana de Asistencia Social de Diplomáticos y Panameños lleva más de seis décadas brindando apoyo a múltiples causas sociales en todo Panamá.
Esta asociación fue fundada hace 65 años por la ex primera dama de la República, Cecilia Uriarte Chiari, según explicó en entrevista a ELLAS Carla Stanziola de Sanctis, presidenta de la junta directiva de la caravana.
Carla Stanziola de Sanctis. Foto: Isaac Arosemena
“Ella [Cecilia] acompañaba a su esposo, el presidente Roberto Chiari, en sus giras por todo el país y se daba cuenta de las necesidades de las comunidades. Mientras su esposo estaba ocupado con temas diplomáticos, ella reunió a las esposas de los embajadores y a sus amigas panameñas para fundar la Caravana de Asistencia Social”, relató Stanziola de Sanctis.
Se le llamó caravana porque el grupo viajaba a lo largo del país llevando ayuda a cada lugar que visitaban.
En sus 65 años de trayectoria, la Caravana ha apoyado a más de 500 organizaciones y grupos, entre ellos la Fundación Pro Integración, donde contribuyeron a la construcción, equipamiento, mantenimiento y actualización del laboratorio de fonoaudiología; el Asilo San Pedro Nolasco, en El Chorrillo; y la Fundación Voces Vitales, donde construyeron y equiparon un Centro de Desarrollo Integral para niños y jóvenes. Además, desde hace 40 años donan la leche que se utiliza para el café en el Instituto Oncológico.
Dichas organizaciones y grupos son seleccionados luego de un proceso de visita y evaluación de las necesidad que de las comunidades y el análisis del alcance y el impacto que tendrá el desarrollo del proyecto que solicita apoyo.
Su evento insignia para recaudar fondos es la Fiesta Alrededor del Mundo, un encuentro de “integración cultural” que lleva más de 50 años. Se trata de un festival gastronómico del que participan múltiples países con el objetivo de apoyar a una organización social.
“Es tan bonito ver cómo todos juntamos esfuerzos para poder apoyar las necesidades y vulnerabilidades que vivimos en Panamá”, reflexionó Stanziola de Sanctis.
Carla contó que uno de los “secretos del éxito” de la asociación es la participación de embajadores y/o sus familias. “Ellos tienen una visión internacional, y al llegar a Panamá y ver lo hermoso que es nuestro país, pero también reconocer las necesidades que enfrenta, vienen con una intención genuina de apoyo”.
La caravana inició como un espacio de mujeres, sin embargo, desde 2019 son bienvenidos también los varones. “Hay muchos hombres que desde hace mucho tiempo ayudan a la causa, así que ya son recibidos como socios también de la caravana”.
Por su parte, Maria Cristina de Roux de Maduro y Marianela Sosa de Marotta, socias de la Caravana, compartieron con ELLAS lo que esta asociación significa para sus vidas.
“Para mí, ser parte de la Caravana significa compromiso y empatía. No es solo llevar apoyos, es estar presente, escuchar y acompañar” destacó María Cristina.
Para Roux de Maduro, “ver cómo las personas se sienten acompañadas, escuchadas y tomadas en cuenta” le ha hecho entender que el trabajo de la caravana “no es solo asistencia, sino un acto de dignidad y respeto en cada visita”.
“Desde el primer día conecté con el propósito. Para mí, Caravana significa acompañar, estar presentes y usar nuestro tiempo y recursos para aportar y ayudar a quienes más lo necesitan” indicó Marianela.
De sus experiencias más memorables recordó el compartir con niños de las fundaciones Ciudad del Niño y Juntos Podemos. “Sin duda, los días que compartimos con los niños de Ciudad del Niño y con Juntos Podemos. Ver su alegría y cómo valoran cosas tan simples te cambia la perspectiva y me recuerda lo que es realmente importante”.
Si estás interesado en volverte socio de la caravana puedes contactar a un socio activo y manifestar tu interés de participar. “Es una organización donde nuestra misión realmente es de ayuda genuina y están bienvenidos todos los que quieran realmente apoyar”.
